Trường Đại học Southern Cross (SCU - Australia) được chính thức thành lập vào 1/1/1994 với 3 cơ sở đào tạo gồm: Lismore, Coffs Harbour và Gold Coast. Hiện tại, Trường đang đào tạo 9 ngành đại học và sau đại học gồm: Khoa học Môi trường, Khoa học Lâm nghiệp, Kỹ thuật xây dựng, Cơ khí, Quy hoạch đô thị, Kinh doanh và Du lịch, Nghệ thuật, Y tế, Điều dưỡng và Hộ sinh. Tại Lismore, khuôn viên Trường rộng khoảng 75 ha gồm nhiều cơ sở hạ tầng phục vụ học tập, sinh hoạt và giải trí cho giảng viên, sinh viên. Ngoài ra, Trường có liên hệ với nhiều cơ sở tại địa phương để phục vụ hoạt động giáo dục và đào tạo.
Thư viện của Trường là trung tâm học tập của sinh viên với nhiều không gian, tài liệu phục vụ học tập. Tại đây, hệ thống máy tính được tranh bị để sinh viên có thể tra cứu tài liệu, tự học, tự nghiên cứu, hệ thống máy tính có tính bảo mật cao vì thế người sử dụng có thể lưu trữ tài liệu trong máy tính của thư viện và tự động cập nhật khi sử dụng một máy tính khác. Toàn bộ máy tính được kết nối với hệ thống máy in, sinh viên có thể sử dụng bất kỳ một máy tính nào trong khuôn viên Trường để in tài liệu. Thẻ sinh viên có thể sử dụng để nạp tiền và sử dụng khi tự in, photo, scan tài liệu. Thư viện bố trí nhiều phòng học độc lập với máy tính, máy chiếu, sinh viên có thể đặt phòng để làm việc nhóm. Đặc biệt, cán bộ của thư viện luôn nhiệt tình hỗ trợ, tư vấn sinh viên để chỉnh sửa, hoàn thiện báo cáo học thuật.
Hình 1. Khu vực tự học trong thư viện SCU
Hình 2. Phòng hỗ trợ kỹ năng học thuật tại thư viện SCU
Hệ thống giảng đường không quá nhiều phòng học nhưng được bố trí khoa học, hiện đại với hệ thống kiểm soát tiếng ồn, âm thanh, không khí và ánh sáng. Các phòng thực hành nằm xem kẽ giữa các giảng đường với nhiều trang thiết bị phục vụ cho nghiên cứu của sinh viên sau đại học. Xen kẽ giữa các giảng đường là khu làm việc của giảng viên nên việc đi lại khá thuận tiện. Sinh viên sau đại học đều có phòng làm việc riêng và có thể tự học vào cuối tuần hoặc buổi tối. Hệ thống wifi của Trường phủ kín toàn khuôn viên nên việc truy cập Internet thuận tiện.
Hình 3. Thiết bị trợ giảng của giảng viên SCU
Hình 4. Phòng tự học của sinh viên sau đại học SCU
Hệ thống “common rooms” là nơi sinh viên ăn trưa và nghỉ ngơi được bố trí rất thuận tiện và đáp ứng nhu cầu của sinh viên. Tại đây, sữa, đồ ăn nhẹ và hoa quả được cung cấp 2 lần trong tuần. Sinh viên cũng có thể mang đồ ăn của mình và để trong tủ lạnh, làm nóng nhờ các lò vi sóng, lò nướng được trang bị. Hệ thống này, hoạt động tốt bởi hầu hết sinh viên tự giác dọn dẹp, lau rửa sau khi sử dụng, không dùng đồ của người khác và chỉ dùng tại chỗ.
Hình 5. Common room của sinh viên SCU
Hệ thống bãi đỗ xe chiếm diện tích khá lớn do phương tiện đi lại của cán bộ, giảng viên và sinh viên của chủ yếu là ô tô. Đặc biệt, các ví trí đỗ xe được bố trí lệch 45 độ nên thuận tiện cho việc ra và vào.
Hình 6. Bãi đỗ xe của sinh viên SCU
Học tập tại Trường Đại học Southern Cross:
Mỗi sinh viên được trang bị một tài khoản cá nhân trên hệ thống website của nhà trường để chủ động đăng ký môn học, quản lý tài liệu học tập, nộp bài và theo dõi điểm đánh giá. Với mỗi môn học, sinh viên có thể theo dõi các bài giảng mà giáo viên gửi lên hàng tuần, tải các bài giảng được ghi lại bởi giảng viên, tham gia thảo luận nhóm. Có nhiều hình thức để đánh giá sinh viên như: thuyết trình, viết báo cáo, thi vấn đáp, thi viết, trắc nhiệm. Mỗi học phần được tính 100%, căn cứ vào số điểm mà sinh viên đạt được để xếp hạng (HD: 85-100%, D: 75-85%, CR: 65-75%, PA: 50-65%, F: 0-50%). Đội ngũ giảng viên rất tâm huyết luôn sẵn sàng giúp đỡ sinh viên bằng việc theo dõi các câu hỏi thảo luận nhóm trên website, trả lời email, cập nhật bài giảng, sắp xếp thời gian tư vấn cho sinh viên nếu sinh viên gặp khó khăn.
Nghiên cứu khoa học của sinh viên tại Trường Đại học Southern Cross:
Để làm tốt dự án nghiên cứu, một sinh viên phải giành nhiều thời gian để trao đổi với giảng viên hướng dẫn để hình thành ý tưởng, đọc rất nhiều tài liệu để xây dựng tổng quan nghiên cứu và đề xuất nghiên cứu. Trong chương trình đào tạo sau đại học, một số chương trình thiết kế riêng một học phần dành cho sinh viên đọc tài liệu xây dựng tổng quan nghiên cứu và đề cương nghiên cứu. Tiếp theo, sinh viên thực hiện nghiên cứu theo đề cương. Các phòng thí nghiệm luôn là lựa chọn của những sinh viên nghiên cứu bởi nhu cầu sử dụng hệ thống trang thiết bị hiện đại phục vụ việc thử nghiệm, phân tích, xử lý số liệu và viết báo cáo.
Tóm lại, Trường Đại học Southern Cross có môi trường học tập và nghiên cứu thân hiện, hiệu quả. Ngoài cơ sở hạ tầng được đầu tư, bố trí khoa học, đội ngũ cán bộ, giảng viên có trình độ, tâm huyết và nhiệt tình hỗ trợ sinh viên.